Saurischier - schnelle Räuber und große Pflanzenfresser

Auf Deutsch werden die Saurischier "Echsenbeckendinosaurier" genannt, da die Form ihrer Beckenknochen denen von Eidechsen ähnelt. Nach der Form ihrer Füße werden die Saurischier nun nochmal weiter unterteilt in Theropoden und Sauropoden.

Theropoden hatten säugetierartige Füße und liefen auf zwei Beinen. Diese Fleischfresser und gefürchteten Jäger traten in zwei Größen auf: der Podokesaurus war nur so groß wie ein Huhn, während der furchterregende Tyrannosaurus eine Länge von bis zu 12 Metern erreichen konnte. Mit seinen kleinen, verkümmert wirkenden Vorderarmen konnte er trotz der Krallen zwar nicht viel gegen seine Opfer ausrichten, aber das machte er mit dem mächtigen Schädel und den Reißzähnen darin wieder wett.

Sauropoden hatten echsenartige Füße. Zu dieser Gruppe gehören die größten Lebewesen, die es je auf der Welt gegeben hat. Sie alle hatten einen sehr langen Hals mit einem kleinen Kopf und einen langen Schwanz. Am Ende der Jura- und am Anfang der Kreidezeit gab es de meisten und größten von ihnen - da streifte der 25 Meter lange Diplodocus ebenso durch die Wälder wie der über 50 Tonnen schwere Brachiosaurus. Obwohl diese Pflanzenfresser keinen Schuppenpanzer, Hörner oder andere Verteidigungsmechanismen hatten, wird alleine ihre Größe gereicht haben, um sie vor den meisten Räubern zu schützen.